Фамилия Пырсенков — редкий пример русской фамилии, в основе которой лежит не имя и не профессия в привычном смысле, а звукоподражательный глагол. Образовали её от прозвища Пырсенок, которое, в свою очередь, восходит к глаголу «пырскать» — то есть «прыснуть», «брызнуть». Так в старину могли назвать человека за манеру смеяться («прыснуть со смеху»), за быструю, порывистую речь или за привычку резко, неожиданно что-то делать.

Самая прямолинейная, но не единственная версия связывает прозвище с опрыскиванием полей. Если верить этой гипотезе, основатель рода Пырсенковых мог заниматься сельскохозяйственными работами, связанными с разбрызгиванием жидкости, — например, опрыскивать посадки от вредителей или поливать всходы. Однако правдоподобнее выглядит другая трактовка: в народных говорах «пырскать» часто означало «брызгать слюной при разговоре», «фыркать», «смеяться взахлеб». Прозвище Пырсенок в таком случае закреплялось за живым, эмоциональным человеком, чью манеру поведения окружающие запомнили и вынесли в имя.

Суффикс -енок в основе прозвища указывает на молодого человека или сына: Пырсенок — буквально «маленький пырскающий», то есть сын Пырска. Фамилия же Пырсенков построена по классической модели притяжательных прилагательных: суффикс -ов добавили к основе Пырсенок-, и получилось значение «чей?» — «сын Пырсенка», «потомок Пырсенка». Такая словообразовательная цепочка (прозвище → отчество → фамилия) типична для русских фамилий, но сам корень делает её заметной среди однотипных образований от крестильных имён.

О точном месте и времени возникновения фамилии говорить сложно: процесс формирования русских фамилий растянулся на несколько столетий, а письменные источники по таким редким прозвищным фамилиям часто скудны. Можно лишь утверждать, что фамилия Пырсенков сложилась не раньше XVI–XVII веков, когда отчества на -ов/-ев начали закрепляться за потомками и передаваться по наследству. Встречается она преимущественно в центральных и южнорусских регионах, где диалектные глаголы с корнем «пырс-» были особенно употребительны.

Родственные фамилии — Пырсков, Пырсиков, Пырсенко — подтверждают, что прозвищный корень был жив в народной среде. При этом фамилия Пырсенков остаётся памятником славянской письменности и культуры: в ней сохранился пласт живой разговорной лексики, которая в современном языке почти ушла из активного употребления. Сегодня носитель фамилии может не задумываться о её звуковой природе, но именно такие нестандартные основы делают русский ономастикон по-настоящему разнообразным.