Фамилия Пышнов напрямую связана с прозвищем Пышной, которое давали предку. В основе лежит прилагательное «пышный», и здесь есть несколько возможных прочтений, и все они по-своему интересны.

Самое очевидное объяснение — внешность. Пышным в старину называли полного, дородного человека. Важно понимать, что в те времена полнота не считалась недостатком: это был признак здоровья, достатка и сытой жизни, поэтому прозвище не несло ничего обидного. Скорее, оно звучало уважительно.

Вторая версия отсылает к характеру или манере поведения. «Пышный» в значении «роскошный, великолепный, нарядный» — так могли сказать о щеголе, который любил пышно одеваться, следил за собой и старался выглядеть богато. Такое прозвище закреплялось за человеком, который выделялся из общей массы своим внешним лоском.

Наконец, нельзя сбрасывать со счетов и самую буквальную трактовку: Пышным могли прозвать обладателя пышной шевелюры, густой бороды или роскошных усов. Эта версия менее распространена, но имеет право на жизнь, поскольку такие прозвища часто давались по самой заметной детали облика.

Как бы то ни было, потомки человека по прозвищу Пышной со временем стали Пышновыми. Суффикс -ов указывает на принадлежность: «сын Пышного», «из рода Пышного». Это классическая русская модель образования фамилий от прозвищ, которая закрепилась в XV–XVII веках.

Среди носителей фамилии есть человек, оставивший заметный след в науке. Пышнов Владимир Сергеевич (1901–1984) — советский учёный, специалист по аэродинамике самолёта, генерал-лейтенант инженерно-технической службы. В 1942 году он получил звание заслуженного деятеля науки и техники РСФСР. Его работы в области устойчивости и управляемости летательных аппаратов стали основой для целого направления в советской авиационной школе.

Интересно, что фамилия Пышнов встречается реже, чем её «родственники» — Пышный или Пышновский. Возможно, это связано с тем, что прозвище Пышной бытовало в основном в северных и центральных русских говорах, где слово «пышный» имело особенно широкое употребление. В южных регионах чаще использовали другие слова для обозначения полноты или щегольства, поэтому и фамилии образовывались иначе.