Фамилия Пыжук — яркий пример украинской модели фамилии, образованной с помощью уменьшительно-ласкательного суффикса -ук. Такие фамилии массово формировались на Правобережной и Западной Украине, особенно в Волынской, Житомирской и Ровенской областях. Суффикс -ук (-юк) обозначал «маленького» или «сына»: Пыжук — сын или потомок человека по прозвищу Пыж.

Основа фамилии — слово «пыж». В русских и украинских говорах у него несколько значений. Самое распространённое — «войлочная прокладка в ружейном патроне» (пыж). Отсюда прозвище Пыж могли дать человеку, который изготавливал пыжи, либо охотнику. Но есть и переносные смыслы: в некоторых диалектах «пыжом» называли низкорослого, плотного человека, «надутого» или сердитого — то есть того, кто «пыжится», важничает. Встречается и значение «затычка, пробка» — так могли прозвать молчуна или упрямца.

Версия о связи с польским słowo pyż (дикий рис, а также разновидность каши) менее вероятна для украинской фамилии, но полностью исключать её нельзя, учитывая историческое соседство культур. Однако украинские ономасты (в частности, работы Ю. Редько) склоняются к прозвищному происхождению от «пыж» в бытовом смысле.

Интересно, что фамилия Пыжук встречается и в белорусском ареале, где суффикс -ук также продуктивен. Там прозвище могло закрепиться за человеком, который «пыжыўся» — то есть жил в достатке, «пышно», или, наоборот, за тем, кто был задиристым. В любом случае, носитель фамилии Пыжук, скорее всего, потомок человека с яркой внешней или поведенческой чертой — невысокого, коренастого или вспыльчивого, а может, и мастера по изготовлению охотничьих принадлежностей.