Фамилия Рабеха — редкий случай, когда модель образования не бросается в глаза, а корень заставляет задуматься. На первый взгляд, перед нами основа «Рабех» и типичный восточнославянский суффикс -а, который в украинском, белорусском и южнорусском именослове часто заменял окончание -ов/-ев. Но если присмотреться, это может быть и украинская форма фамилии на -еха, характерная для западных областей.

Самая вероятная версия — прозвищное происхождение от слова «рабеха». В южнорусских и украинских говорах так называли неряшливого, неопрятного человека или, напротив, того, кто ходит в рваной одежде (от «раб» — в значении «бедный, подневольный», но с экспрессивным суффиксом -ех-). Сравните с украинскими фамилиями Білеха, Сухеха, где -еха — усилитель признака. То есть Рабеха — «тот, кто выглядит как раб» или «оборванец».

Менее убедительная, но не исключённая версия — искажённое арабское имя Рабиха (успешный, прибыльный), которое могло попасть в русскую среду через тюркское посредничество. Однако для фамилии Рабеха, а не Рабиха, такое объяснение натянуто: ударение и огласовка в русском языке обычно смещаются иначе.

Географически фамилия тяготеет к западу: чаще всего её фиксируют в Беларуси и в приграничных областях России (Брянская, Смоленская). В украинских переписях XIX века встречаются единичные носители на Волыни и Подолье. Это указывает на то, что фамилия сформировалась в крестьянской среде, где прозвище давали по внешнему виду или поведению, а не по роду занятий.

Интересная деталь: в некоторых польских метриках XVI–XVII веков встречается форма Rabiecha — с характерным для польского языка смягчением. Это может говорить о том, что фамилия проникла в русский именослов через Речь Посполитую, где суффикс -еха был продуктивен в прозвищах. Если так, то первоначальное значение могло быть не «раб», а «тот, кто работает за еду» (от польского rabiać — работать, делать). Но это уже гипотеза, требующая документальных подтверждений.

Таким образом, Рабеха — фамилия-прозвище, скорее всего, из западных русских земель, с выразительной, даже грубоватой основой, которая закрепилась за человеком с небрежным видом или низким социальным статусом.