Фамилия Рачкевыч сразу привлекает внимание нехарактерным для русского языка окончанием. В исконно русских фамилиях суффикс -ыч встречается редко и почти всегда указывает на западнорусское или польско-белорусское происхождение. В польской и белорусской традиции суффикс -ич (-ыч) образует фамилии от имени отца, то есть Рачкевыч — это буквально «сын Рачка».

Основа фамилии — имя или прозвище Рачок. Варианта два. Первый: уменьшительная форма от канонического имени Родион (в народной форме Радион) или от редкого имени Рачко, которое могло быть производным от Ратислав. Второй, и более вероятный в контексте прозвищ, — связь с животным. В славянских говорах «рачок» — это не только маленький рак, но и человек, который пятится, сутулится или «идет задом наперед» в переносном смысле. Так могли прозвать упрямца, осторожного или хитрого человека.

С географической точки зрения фамилия Рачкевыч почти наверняка имеет белорусские корни. В Беларуси и на востоке Польши фамилии на -ыч и -ич (Толочкович, Максимович, Рачкевич) — массовое явление. Форма Рачкевыч вместо более частого Рачкевич — это результат адаптации польской орфографии (rz читается как «ж» или «ш» в зависимости от региона) в русской записи. В польском языке фамилия выглядела бы как Raczkiewicz, где cz читается как твёрдое «ч», а ewicz — как «эвич». Русская передача через «ы» — попытка передать именно польское произношение.

Социальный контекст фамилии однозначный. Окончание -ич/-ыч в польско-литовской традиции было характерно для шляхты и мещан, но у крестьян появлялось реже. Однако Рачкевыч — не показатель высокого происхождения. В Речи Посполитой шляхтичи с такой фамилией могли быть из мелкой застенковой шляхты, а в Российской империи после разделов Польши — однодворцами или мещанами. Точнее сказать без генеалогического исследования невозможно.

Написание фамилии вариативно. Встречаются варианты Рачкевич, Рачкевич, Рачкевыч. Последний — самый редкий и, вероятно, фиксирует конкретную ветвь, переселившуюся в центральную Россию или на Украину, где мягкое белорусское «е» перешло в твёрдое «ы». Если вы носитель фамилии Рачкевыч, ваши предки почти наверняка происходят с территории современной Беларуси, западной Смоленщины или Подляшья.