Фамилия Рачкеева — яркий пример модели, по которой в русской ономастике образовывали фамилии от прозвищ с уменьшительно-ласкательными суффиксами. Основа здесь — «Рачко» или «Рачка». Это не имя, а прозвище, которое могло возникнуть из двух источников. Первый и самый очевидный — от слова «рак». Прозвище Рак или Рачок давали человеку с характерной походкой (вперевалку, как рак), красноватым цветом лица или упрямым, «пятившимся назад» нравом. Второй вариант — украинское или белорусское «рачок» в значении «маленький рак», что лишь усиливает первую версию.

Суффикс «-еев» в окончании фамилии указывает на русскую модель патронимического происхождения. Формально Рачкеева — это женский вариант фамилии, а мужской — Рачкеев. Оба образованы от имени-прозвища Рачко через притяжательное прилагательное: «чей сын?» — Рачкеев, то есть потомок Рачка. Интересно, что суффикс «-еев» (а не «-ов») встречается у фамилий, образованных от основ на мягкий согласный или шипящий, что делает произношение более плавным.

Географически фамилия Рачкеев/Рачкеева тяготеет к южнорусским и украинским регионам. В исторических документах XVII–XVIII веков прозвище Рачко встречается среди запорожских казаков и крестьян Черниговщины, Полтавщины. В России фамилия фиксируется в Тамбовской, Воронежской и Рязанской губерниях — областях, куда активно переселялись малороссы. Это не случайно: украинская фамильная модель с суффиксом «-ко» (Рачко, Шевченко, Коваленко) при русификации часто получала окончание «-ев» или «-ов».

С точки зрения словообразования фамилия уникальна тем, что сохранила уменьшительный суффикс «-к-», который в русских фамилиях чаще встречается в форме «Рачков». Вариант с «-еев» — более редкий и указывает на то, что основа «Рачк» не сократилась до «Рач-», а осталась полной. Это говорит о том, что носители фамилии могли быть выходцами из среды, где прозвище Рачко бытовало как самостоятельное, а не как производное от Рака.

В сословном отношении предки Рачкеевых скорее всего были крестьянами или казаками. Дворянских родов с такой фамилией в Российской империи не зафиксировано, что подтверждает её народное, прозвищное происхождение. Фамилия не имеет отношения к церковным именам, а целиком построена на бытовой наблюдательности: предка прозвали за внешность или поведение, и это прозвище пережило века.