Фамилия Радостев звучит почти как прилагательное, и это не случайно. В её основе лежит либо древнерусское нецерковное имя Радость, либо такое же прозвище. Обе версии имеют право на существование, и обе ведут к одному смыслу — светлому, праздничному началу.

Если говорить об имени, то Радостью нарекали долгожданного ребёнка, рождение которого стало для родителей настоящим счастьем. Такие имена-обереги были распространены на Руси: называя человека Радостью, родные как бы закрепляли за ним это состояние на всю жизнь. Но чаще, вероятно, фамилия пошла от прозвища. Радостью в народе могли окликнуть жизнерадостного, весёлого, смешливого человека, который легко располагал к себе окружающих. В этом случае фамилия отражает не событие, а характер — то, как человека видели соседи и друзья.

О том, как ценили это качество, говорит русский фольклор. Пословицы прямо связывают радость с физическим и душевным здоровьем: «Радость прямит, кручина крючит», «Злой плачет от зависти, добрый от радости», «От радости и старики со старухами помолодели», «От радости кудри вьются, в печали секутся». Народная мудрость не просто одобряла весёлый нрав — она считала его залогом благополучия.

Словообразовательная модель здесь проста и прозрачна: суффикс -ев указывает на принадлежность потомку человека по имени или прозвищу Радость. То есть Радостев — это буквально «сын Радости», «тот, кто из рода Радости». Фамилия закрепилась за детьми и внуками, а затем перешла в разряд наследственных.

Стоит отметить, что фамилия не слишком распространена, что типично для имён с яркой эмоциональной окраской — их чаще давали в определённых семьях, а не по всему уезду. Среди носителей фамилии есть и публичные фигуры. Например, Николай Радостев — заслуженный тренер по высшему пилотажу, мастер спорта СССР и судья международной категории. Человек, посвятивший жизнь точности и мастерству, носит фамилию, которая обещает лёгкость и удачу — и в его биографии это сочетание вполне оправдалось.

Так что если вы Радостев, можете считать, что ваши предки либо были долгожданными детьми, либо славились лёгким нравом. А скорее всего — и то и другое вместе.