Фамилия Радостин — яркий пример «говорящей» фамилии, которая напрямую связана с положительной эмоцией, но её происхождение не так однозначно, как может показаться на первый взгляд. В отличие от большинства русских фамилий, образованных от крестильных имён (Иванов, Петров) или профессий (Кузнецов), основа здесь — абстрактное понятие. Суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей?» — Радостин, то есть сын или потомок человека по прозвищу или имени Радостя.

Самая вероятная версия — происхождение от нецерковного имени-прозвища Радость или Радостя. В Древней Руси такие имена давали не в крещении, а в быту, часто как пожелание счастливой судьбы или в качестве оберега. Человек по имени Радость мог быть желанным, долгожданным ребёнком, который принёс в семью утешение. Форма Радостя — это ласкательный, уменьшительный вариант, характерный для народной речи (ср. Костя, Настя). От него и пошла фамилия Радостин.

Есть и более редкая, но любопытная версия, связанная с географией. В некоторых говорах слово «радость» могло иметь ироничный, даже противоположный смысл — так могли прозвать человека, который постоянно жаловался на жизнь или, наоборот, был настолько мрачным, что окружающие в насмешку называли его Радостью. Однако эта гипотеза менее убедительна: в основе русских фамилий чаще лежит прямое, а не переносное значение, особенно когда речь идёт о положительных эмоциях.

Фамилия Радостин — довольно редкая. Она встречается в основном в центральных областях России, а также в Поволжье, что говорит о её исконно русском, а не украинском или белорусском происхождении (там чаще использовались бы суффиксы -енко или -ук). С точки зрения социального состава, фамилия могла принадлежать как крестьянам, так и людям духовного звания — в среде священников было принято давать «говорящие» семинарские фамилии, образованные от отвлечённых понятий (например, Благонравов, Милосердов). Однако в случае с Радостиным это маловероятно: семинарские фамилии чаще имели книжный, церковнославянский оттенок, а Радостин звучит слишком по-народному, по-крестьянски.

Таким образом, носитель фамилии Радостин, скорее всего, потомок человека, которого в XV–XVII веках звали простым, но светлым именем Радостя. Фамилия — редкий случай, когда значение корня полностью совпадает с тем, что мы чувствуем, произнося её вслух.