Фамилия Ракитная — женская форма от Ракитный, и её происхождение напрямую связано с растением ракита (народное название ивы, кустарника или дерева). В русской ономастике это типичная «топонимическая» фамилия, то есть образованная от названия места по модели прилагательного с суффиксом -н(ый). Предок носителя фамилии мог жить в селе или деревне, которая называлась Ракитное, Ракитная, или на урочище, где росло много ракит. Таких топонимов на карте России и Украины десятки: Ракитное есть в Белгородской, Курской, Тульской областях, а также в Крыму и на Украине.

Модель образования проста: от географического названия (Ракитная) или от прозвища (Ракита — человек, живший у ракитового куста) через суффикс -ск-/-цк- в мужском варианте (Ракитский) или через -н- (Ракитный). В женском роде фамилия закрепилась как неизменяемая форма — Ракитная. Это характерно для русских фамилий, которые прошли стадию притяжательного или относительного прилагательного: «из села Ракитного» → «Ракитная». Фамилия нередко встречается в южнорусских и малороссийских губерниях, где ракита — обычное растение вдоль рек и оврагов.

Слово «ракита» имеет общеславянские корни, родственно литовскому raki̇̀tas (прут) и древневерхненемецкому rahha (ивовый прут). В русских говорах ракитой называли не только иву, но и вообще кустарник с гибкими ветвями. Поэтому фамилия могла возникнуть как прозвище человека, который занимался плетением из лозы или жил в ракитовой роще.

В отличие от фамилий на -ов/-ин, которые указывают на прямое родство (Ракитов — сын Ракиты), фамилия Ракитный/Ракитная говорит о территориальной или качественной принадлежности: «относящийся к Ракитному». Это сближает её с дворянскими и шляхетскими фамилиями на -ский/-цкий, но в простонародной среде такие формы тоже бытовали — особенно у крестьян, переселившихся из одной деревни в другую и получивших прозвище по старому месту жительства.

Интересная деталь: в украинском языке фамилия часто звучит як Ракитна (без мягкого знака), а на Кубани и Дону встречается вариант Ракитняя. Но литературная русская форма Ракитная закрепилась как женская, не склоняемая по падежам (в отличие от мужской Ракитный, которая склоняется как прилагательное). Это делает фамилию удобной для идентификации пола носителя без дополнительных пояснений.