Фамилия Ракито с первого взгляда кажется «неправильной» для русского уха — она не встраивается в привычный ряд на -ов, -ин или -ский. И это подсказка: перед нами, скорее всего, не исконно русская, а украинская, белорусская или польская фамилия, записанная в той форме, в которой её застала паспортизация.

Ключевой элемент — финальное -о. В восточнославянской ономастике фамилии на -о (Ракито, Шевченко, Коваленко) типичны для украинской модели. Но в отличие от патронимических суффиксов -енко и -ук, здесь мы видим основу «ракит-» и окончание -о. Это могла быть усечённая форма прозвища или фамилии, образованной от названия дерева — ракита (вид ивы). В говорах ракитой называли не только дерево, но и низкорослого, гибкого человека, либо того, кто жил у зарослей ракитника. Прозвище Ракита давали по месту жительства («живущий у ракит») или по внешней ассоциации — худой, высокий, гнущийся, как ветка.

Фамилия Ракито могла возникнуть двумя путями. Первый: украинская фамилия Ракита (с ударением на второй слог) в родительном или звательном падеже закрепилась как Ракито — подобно тому, как в польском языке фамилии на -a в именительном падеже иногда переходили в форму на -o в русских документах. Второй, более простой: перед нами фонетическая запись белорусского или украинского прозвища «Ракит» с конечным твёрдым [т], которое при адаптации в русской среде дало «Ракито» (ср. фамилии Дроздо, Глухо). В любом случае, суффикса -ов здесь нет, что говорит о более раннем закреплении фамилии до массового внедрения русской патронимической модели.

Географически фамилия редкая. Встречается в основном на западе Украины (Волынь, Ровенская область) и в юго-западных районах Беларуси (Брестчина). В России почти не фиксируется — это дополнительный аргумент в пользу западнорусского происхождения. Спорных версий тут немного: попытки связать с польским «rak» (рак) лингвистически слабы, так как в польском слово «rak» дало бы фамилию Rak, а не Rakito. Версия с тюркским корнем (например, от «ракыт» — финик) — натяжка, так как ареал фамилии не пересекается с тюркскими территориями.

Итак, предок носителя фамилии Ракито — человек, которого в своей деревне прозвали Ракитой: либо за стройность и гибкость, либо за то, что его хата стояла у ракитового кустарника. Фамилия сохранила эту меткую бытовую характеристику без изменений, не обросла суффиксами — и в этом её ценность как живого свидетельства народной номинации.