Фамилия Раппо звучит непривычно для русского уха, и это не случайно: её корни уходят не в славянскую, а в итало-французскую языковую среду. В отличие от большинства русских фамилий на -ов или -ин, Раппо не имеет типичного патронимического суффикса. Это так называемая «окаменевшая» форма — прозвище или имя, застывшее без изменений.

Основная версия происхождения — от итальянского имени Раппо (Rappo), которое является краткой формой от имени Джакоппо (Giacoppo) или его варианта — Якопо. Джакоппо, в свою очередь, — итальянский аналог библейского имени Иаков. Таким образом, в основе фамилии лежит имя родоначальника, которого в быту звали Раппо. Эта модель образования (сокращение полного имени до двух-трёх слогов) типична для итальянской и южнофранцузской ономастики.

Вторая, менее распространённая гипотеза, связывает фамилию с французским глаголом rapper (драть, скрести) или существительным râpe (тёрка). В этом случае Раппо могло быть прозвищем человека с резким, «скребущим» голосом или же ремесленника, работающего с тёркой (например, пряничника, натиравшего имбирь, или кожевника). Однако эта версия слабее: прозвища от глаголов в русском языке обычно оформлялись суффиксами (-ло, -ун, -ач), а «чистая» основа без суффикса характерна именно для заимствованных имён.

В России фамилия Раппо встречается редко и имеет ярко выраженную географическую привязку — южные и западные регионы (Кубань, Ростовская область, бывшие черноморские губернии). Это объясняется историей: в XIX веке на юг России переселялись выходцы из Италии и Франции — виноделы, архитекторы, инженеры. Не исключено, что предки носителей фамилии Раппо были среди них. Кроме того, фамилия могла «обрусеть» через греческое или болгарское посредничество, так как в балканских языках также встречается личное имя Раппо.

Сравнение с однокоренными фамилиями показывает, что Раппо стоит особняком. В русском языке есть фамилии Раппопорт (немецкая, сложенная из «Раппо» и «порт» — ворота) и Рапп — немецкая или еврейская. Раппо же сохранила именно романское окончание на -о, что выдаёт её южноевропейское происхождение. Если вы носите эту фамилию, скорее всего, ваш предок был не крестьянином из центральной России, а выходцем из Средиземноморья — возможно, строителем, виноделом или моряком, осевшим на южных рубежах империи.