Фамилия Ратьковский — одна из тех, что сразу указывает на географию предка. Её основа — название населённого пункта, скорее всего, деревни или села вроде Ратьково, Ратьков, Ратькова. Такие топонимы встречаются в Смоленской, Тверской, Псковской областях, а также в Беларуси. Суффикс -ский в русской традиции — верный признак дворянской или шляхетской фамилии, образованной от поместья или места службы. Поэтому носитель Ратьковский в прошлом, вероятно, принадлежал к мелкопоместному дворянству или, что реже, к духовенству (семинаристы часто брали фамилии по названию родного села).

Что означало само слово «Ратьково»? В основе лежит либо прозвище Ратько — уменьшительная форма от древнерусского имени Ратибор или Ратмир (оба с корнем «рать» — войско, битва), либо напрямую от слова «рать» (военный поход, войско). Первый вариант правдоподобнее: Ратько как личное имя бытовало в Новгородской и Псковской землях в XIV–XV веках, а позже дало название деревне, где жил человек с таким прозвищем. Второй вариант — прозвище Ратько могли дать воинственному или служилому человеку, но это менее типично для топонима.

Встречается и редкая альтернативная версия — связь с польским «ratka» (решётка, плетень), но она слабая: для русских земель такой корень нехарактерен, а фамилия Ратьковский распространена именно в восточнославянской среде. Фонетически близкие фамилии — Ратков, Ратников, Ратьков — имеют ту же основу, но суффикс -ов указывает на более простое происхождение (прямое отчество от прозвища), тогда как -ский маркирует более высокий социальный статус.

Известных носителей фамилии немного, и большинство из них — люди XIX–XX веков, связанные с военной службой или земством. Это косвенно подтверждает версию о служилом корне: Ратьковские часто были офицерами, чиновниками, реже — священниками. В целом фамилия остаётся редкой, но устойчивой, без массового распространения в городах. Если ваши предки носили её — скорее всего, они жили в западной части России или на границе с Беларусью, в местах, где когда-то стояло село с воинственным именем.