Фамилия Ратнова — женская форма фамилии Ратнов, и её происхождение не так очевидно, как может показаться. Вопреки первому впечатлению, корень здесь не «ратн-» (от «рать», «ратник»), хотя такая версия напрашивается. Словообразовательная модель подсказывает иное: суффикс -ов- указывает на притяжательное значение («чей?»), но основа «Ратн-» в русских именах и прозвищах встречается редко.

Самая вероятная версия — фамилия образована от топонима, то есть от названия населённого пункта. В России и на Украине есть несколько сёл и деревень с названием Ратное, Ратново или Ратнов. Например, село Ратное в Тверской области или Ратнов в Волынской области Украины. Человек, переселившийся из такого места, получал прозвище Ратнов — «тот, кто из Ратного». Фамилия закрепилась за потомками, а женская форма Ратнова появилась, когда женщину называли по мужу или отцу: «жена Ратнова» или «дочь Ратнова».

Менее распространённая, но возможная версия — связь с личным именем Ратмир (древнерусское, от «рать» и «мир»). В разговорной речи имя могло сократиться до Ратн-, и от него образовали фамилию через суффикс -ов. Однако прямых письменных свидетельств такой трансформации для фамилии Ратнов нет, поэтому топонимическое объяснение выглядит убедительнее.

Фамилия Ратнова — редкая. Встречается преимущественно в центральных областях России и на северо-западе, что косвенно подтверждает её связь с конкретными географическими точками. Если ваши предки носили эту фамилию, стоит поискать в метрических книгах упоминания села Ратного — велика вероятность, что именно оттуда пошёл род.