Фамилия Репер — один из тех случаев, где интуитивное прочтение обманывает. Для современного уха она звучит как прямая калька с английского «rapper» (исполнитель рэпа), но русская ономастика здесь не имеет к хип-хопу никакого отношения. Фамилия образована не от английского корня, а от немецкого или еврейского (ашкеназского) источника, причём с совершенно иной семантикой.

Словообразовательная модель фамилии проста: основа «репер» + нулевое окончание. В русском языке фамилии на согласный (Репер, Шредер, Фишер) чаще всего указывают на немецкое происхождение, где суффикс -er обозначает деятеля, профессию или принадлежность к месту. Так, немецкое «Repper» могло быть вариантом слова «Räpper» — так в некоторых диалектах называли того, кто быстро говорит, тараторит, или же ремесленника, работающего с «репом» — старым названием для репы (в значении «огородник»). Однако это лишь одна, менее вероятная версия.

Основная гипотеза связывает фамилию с еврейским (идиш или немецким) прозвищем «Reper» — от глагола «repen» (вырывать, дёргать) или существительного «Rep» (репа). В среде ашкеназских евреев Восточной Европы так могли прозвать крепкого, коренастого человека, либо того, кто занимался выкорчёвкой корней на поле. В пользу этой версии говорит и распространённость фамилии среди еврейского населения бывшей черты оседлости (Украина, Беларусь, Польша). В метрических книгах XIX века фамилия Репер встречается в Волынской и Подольской губерниях, что подтверждает её восточноевропейские корни.

География фамилии в современной России неравномерна. По данным открытых источников, Реперы встречаются в Центральной России, на Урале и в Сибири, но это, скорее всего, потомки переселенцев конца XIX — начала XX века. В самой Германии фамилия Repper редка и локализована в основном в Баварии и Баден-Вюртемберге, что говорит о её диалектном происхождении.

Спор о происхождении фамилии часто возникает из-за омонимии с английским словом. Однако лингвистически версия о немецком или идишском корне гораздо убедительнее, поскольку в русском языке до XX века не было фонетического заимствования «рэпер» (оно появилось лишь в 1990-х). Фамилия Репер фиксируется в документах как минимум с середины XIX века, когда никакого рэпа не существовало. Таким образом, ваш предок, скорее всего, был либо немецким колонистом-земледельцем, либо еврейским ремесленником или торговцем, чьё прозвище со временем закрепилось за родом.