Фамилия Решетинские звучит нарочито по-дворянски, но на деле её основа куда прозаичнее и древнее. В её сердце лежит простое русское слово «решето» — предмет, без которого не обходилось ни одно крестьянское хозяйство. Прозвище Решето человек получал не случайно: чаще всего так называли мастера, который эти самые решёта делал. Ремесло было ходовым, ведь решето использовали и для просеивания муки, и для очистки зерна, так что прозвище закреплялось за родом прочно.

Словообразовательная модель здесь не совсем обычная. Если бы фамилию дали по стандартной схеме «сын Решеты», мы бы получили Решетина или Решетова. Форма на «-ский» — это более поздний и книжный пласт. Такие фамилии в XV–XVII веках часто присваивали выходцам из шляхты или духовенства, а также людям, которые хотели подчеркнуть своё положение. По сути, Решетинские — это потомки того самого Решеты, но с фамилией, оформленной по более «благородному» образцу, что делает её интересным гибридом народного прозвища и аристократической традиции.

Впрочем, есть и вторая версия, которую ономасты не сбрасывают со счетов. В некоторых говорах «решетиной» называли не только сито, но и хворост, тонкие ветки, а также решётчатый плетень. В этом случае прозвище могло достаться человеку худощавому, «просвечивающему», как решето, либо тому, кто плёл изгороди. Эта версия менее популярна, но она показывает, насколько многозначным было прозвище в живой речи.

Сам суффикс «-инский» указывает на принадлежность к месту или роду, но в данном случае он прирос к прозвищу, а не к названию деревни. Это отличает Решетинских от массы фамилий, образованных от географических названий. Здесь мы видим редкий случай, когда «дворянский» формант наслоился на «ремесленное» имя, и это делает фамилию любопытным памятником сразу двум эпохам: времени бытования прозвищ и периоду, когда эти прозвища начали превращаться в наследственные родовые имена.

Точное место и время возникновения фамилии установить сложно. Процесс шёл неравномерно: где-то фамилии закрепились уже в XVI веке, а где-то — только к концу XVIII. Можно предположить, что род Решетинских сформировался на стыке крестьянской и служилой среды, где ремесленное прозвище могло стать основой для фамилии, записанной в церковных книгах. Сегодня она встречается в разных регионах России, но нигде не образует плотных гнёзд, что говорит о постепенном расселении носителей, а не о едином родовом гнезде.