Фамилия Реутов — одна из тех, что звучит просто, но таит в себе неожиданный поворот. Прямой ответ на вопрос, откуда она взялась: в большинстве случаев её основа — прозвище Реут, а сам человек с таким прозвищем, скорее всего, имел отношение к церкви или звонарному делу.

В старину реутом называли самый большой, басовый колокол на колокольне. Голос у такого колокола — низкий, гулкий, далеко слышный. Прозвище Реут мог получить звонарь, который управлялся с этим тяжелым языком, либо человек с густым, мощным голосом, напоминавшим колокольный звон. Эта версия — основная, и она подтверждается ранними письменными источниками. С. Б. Веселовский в своих исследованиях упоминает Юрия Реута, крестьянина из Новгорода (1495 год), и Авксентия Реутова, дворцового дьяка (1550 год). Обратите внимание: дьяк носил фамилию уже в середине XVI века, то есть прозвище возникло еще раньше и успело закрепиться в официальных документах.

Но есть и вторая гипотеза, которая уводит нас за пределы Руси. Немецкое слово «Reut» имеет два значения: «расчищенный участок земли» и «корчевальная мотыга» — орудие для выкорчевывания пней. Если следовать этой версии, прозвище Реут мог получить либо земледелец, расчистивший участок под пашню, либо мастер, делавший такие мотыги. Версия правдоподобна, но проигрывает «колокольной» по простоте: слишком уж выразительным был образ реута-колокола для русского уха, чтобы его забыть.

Сама словообразовательная модель проста и прозрачна: суффикс -ов указывает на принадлежность. Реутов — это «сын Реута», «из рода Реутовых». Так что, независимо от того, кем был ваш предок — звонарем с мощным голосом или землепашцем с немецкими корнями, — фамилия честно хранит память о его прозвище.