Фамилия Рикуновы — это классический пример русской фамилии, образованной от личного прозвища по модели «прозвище + суффикс -ов». Суффикс указывает на принадлежность: Рикунов буквально значит «сын Рикуна», «из рода Рикуна». Такая модель была самой распространённой на Руси в XVI–XVII веках, когда у крестьян и посадских людей, не имевших наследственных имён, закреплялись семейные прозвища.

Основа фамилии — прозвище Рикун. Точное его значение спорно, и здесь есть две основные версии. Первая отсылает к старославянскому глаголу «ректи» — «говорить». В этом случае Рикуном называли человека говорливого, словоохотливого, с плавной и ясной речью. Вторая версия ведёт к украинским корням: либо к слову «рикати» — «рычать», и тогда прозвище получал человек с громким, зычным голосом, напоминающим звериный рык; либо к слову «рiка» — «река», и тогда Рикун — это тот, кто жил на берегу реки.

Какая версия правдоподобнее? Первая, со «ректи», выглядит убедительнее: она опирается на общеславянский книжный корень, который дал много однокоренных фамилий, например Рекун, Речицкий, Рекшин. Версия с «рикати» тоже имеет право на существование, но она более локальна и привязана к южнорусским и украинским говорам. Впрочем, нельзя исключать, что в разных местностях прозвище Рикун возникало независимо и с разным смыслом — так часто случалось с прозвищами, звучащими одинаково.

Интересная деталь: фамилия Рикунов не слишком частая, и это говорит о том, что она, скорее всего, возникла в одном конкретном регионе и распространялась оттуда, а не появлялась параллельно в разных местах. Судя по южнославянскому и украинскому звучанию основы, её корни стоит искать в чернозёмной полосе России или на территориях, граничивших с Украиной.

О точном месте и времени возникновения фамилии говорить сложно: процесс формирования русских фамилий растянулся на несколько столетий, и письменные источники по такой редкой фамилии могли просто не сохраниться. Но сама структура — прозвище плюс суффикс -ов — указывает на то, что фамилия оформилась не позднее XVII века, когда эта модель стала доминирующей.

Сегодня Рикуновы встречаются в разных регионах России, но чаще всего — в Поволжье и на Урале, куда в XVIII–XIX веках активно переселялись крестьяне из центральных и южных губерний. Так что, если вы носите эту фамилию, ваш предок почти наверняка был человеком с яркой речевой характеристикой — либо говорун, либо обладатель мощного голоса, либо житель речных берегов. Фамилия Рикунов — живой памятник славянской письменности и культуры, сохранивший в себе отголосок древнего слова, которое уже почти вышло из живого употребления.