Фамилия Рипин — одна из тех, что сбивает с толку при первом взгляде. Сразу хочется отнести её к «рыбному» ряду: карп, лещ, ёрш — и тут же Рипин. Но это, скорее всего, ловушка для слуха. Прямой связи с рыбой «рипин» (она же «ряпушка», мелкий сиг) у фамилии нет, хотя в говорах слово «рипа» могло означать «репа». Однако основная версия лежит в другой плоскости.

Самый вероятный источник — краткая форма крестильного имени Ирина (от греческого «эйрене» — мир, покой). В народном обиходе Ирину звали Ариной, Реной, а уменьшительно — Рина, Рипа. Суффикс -ин в фамилии указывает на принадлежность: «чей сын?» — Рипин, то есть сын Рипы. Так что предок носителя фамилии мог быть просто Рипой — домашним прозвищем Ирины, или, что реже, мужчины по имени Ириней (тоже от греческого «мирный»).

Есть и альтернативная, более редкая версия, связанная с географией. В северных и сибирских говорах «рипа» — это рыба ряпушка. Если прозвище Рипа дали рыбаку или торговцу рыбой, фамилия могла закрепиться в промысловых регионах. Но такая основа встречается реже: ономастика чаще фиксирует «рыбные» фамилии через суффиксы -ев, -ов (Ряпушкин, Рыбин), а -ин характерен для личных имён и прозвищ.

Фамилия нечастая, и её география размыта. Встречается в центральных областях России и на Урале, но без ярко выраженного гнезда. В дворянских родословных книгах Рипины не отмечены — это фамилия крестьянского или мещанского происхождения, что типично для отчеств от кратких форм имён. Написание с одним «п» устоялось, хотя в документах XIX века можно найти вариант «Риппин» — с удвоением, которое не прижилось.

В итоге фамилия Рипин — не про рыбу, а про человека. Если ваш предок носил такое прозвище, он, скорее всего, был сыном Рипы, то есть «мирного» человека, названного в честь Ирины или Иринея.