Фамилия Рипко звучит так, будто её носитель родом с западной окраины славянского мира. По своей модели — суффикс -к- и окончание -о — это типичная украинская или белорусская фамилия (сравните: Шевченко, Ковалько, Цушко). В русской традиции такие фамилии не склоняются, что сразу выдаёт южное или западное происхождение рода.

Основа фамилии — «Рип-» — скорее всего, восходит к прозвищу Рипа или Рип. В украинском и белорусском языках слово «рипа» означает репу. Прозвище могли дать человеку, который выращивал репу, торговал ею или просто был круглым и коренастым, как этот корнеплод. Фамилия Рипко, таким образом, могла означать «сын Рипы» или «маленький Рипа» — то есть потомок человека с таким прозвищем.

Менее вероятная, но возможная версия — связь с глаголом «рипати» (скрипеть, трещать) или «рипатися» (карабкаться, лезть). В этом случае прозвище могло относиться к человеку с характерной походкой, скрипучим голосом или неугомонным нравом. Однако репа — более простое и распространённое объяснение.

Встречается фамилия преимущественно на западе Украины и в южных областях Беларуси. В России она редка и часто фиксируется среди потомков переселенцев из этих регионов. В документах XVIII–XIX веков Рипко могли записывать как крестьян или казаков — суффикс -ко в то время не указывал на знатное происхождение, а был распространён именно среди простых сословий Малороссии.

Если ваш предок носил фамилию Рипко, он, скорее всего, был человеком из сельской местности, чьё прозвище закрепилось за родом по отцу. Никакой тайны или аристократического подтекста здесь нет — только живая народная традиция давать имена по самому заметному признаку или занятию.