Фамилия Рипинский образована от мирского имени Рипа — так в старину называли человека, чьё имя связывали с огородным растением. На украинском языке «рiпа» означает «репа», и это имя-оберег давали ребёнку с пожеланием, чтобы природа приняла его как своего. Считалось, что вместе с именем к малышу перейдут полезные качества, которыми наделён этот неприхотливый и живучий корнеплод: выносливость, сила, способность расти и крепнуть в любой почве. Такая традиция — называть детей по растениям и деревьям — была широко распространена у славян, поэтому имя Рипа не выглядит случайным или единичным.

Суффикс -ский в фамилии указывает на её происхождение от географического названия или прозвища, но в данном случае он скорее оформил отчество от личного имени. Модель образования простая: к основе Рипа добавили притяжательный суффикс -ин- (Рипин), а затем, по аналогии с дворянскими и польско-шляхетскими фамилиями, нарастили -ский. Такая трансформация типична для украинских и белорусских земель, где фамилии на -инский/-енский нередко возникали из простых отчеств под влиянием моды на «благородное» звучание. Поэтому Рипинский — это, по сути, «сын Рипы», потомок человека с этим мирским именем.

Существует и вторая, менее правдоподобная версия, которая возводит фамилию к прозвищу Рипиня, связанному со словом «рiпник» — так называли рабочего нефтяной шахты. Эта гипотеза выглядит натянутой: прозвище по профессии нефтяника вряд ли дало бы форму с суффиксом -ский, да и само слово «рiпник» имеет узколокальное распространение, тогда как имя Рипа встречается в народной традиции повсеместно. Скорее всего, эта версия возникла как попытка объяснить фамилию через профессиональную деятельность, но корень здесь всё же растительный, а не производственный.

В написании фамилии обращает на себя внимание двойное «и» — Рипинский, а не Рипенский. Это сохраняет связь с исходным именем Рипа: гласная в корне не редуцировалась и не перешла в «е», как это часто случалось при адаптации украинских фамилий в русском языке. Такая орфография указывает на то, что фамилия закрепилась в письменных документах достаточно рано, ещё до унификации правил, и сохранила свой первоначальный облик.

Сословная принадлежность носителей фамилии могла быть разной: от крестьян до мелкой шляхты, поскольку фамилии на -ский в украинских губерниях встречались и у тех, и у других. Но в отличие от многих дворянских родов, Рипинские не связаны с каким-либо известным гербом или знатным родоначальником — их история уходит в народную среду, где имя Рипа было обычным и понятным каждому.

Сегодня фамилия Рипинский встречается редко, преимущественно в Украине и на юге России, куда переселялись носители в XVIII–XIX веках. Если вы носите эту фамилию, то с высокой долей вероятности ваши предки происходят из украинских или белорусских земель, а их родовое прозвище восходит к простому и доброму имени, связанному с землёй и урожаем.