Фамилия Рисняк — одна из тех, где ясна модель образования, но спорно исходное слово. Это типичная западноукраинская фамилия, образованная с помощью уменьшительно-ласкательного суффикса -як, который в польской и украинской ономастике часто указывал на молодого человека, ученика или сына мастера. По этой модели созданы, например, Гончарук, Ковальчук, Бондарчук. Рисняк — человек, связанный с корнем «рис-».

Самый прямой путь — от слова «рис». Но не от крупы, а от польского rys — «рысь». В польских говорах так называли хищника, и прозвище Рысь (Rys) давали человеку с острым зрением, стремительному или, наоборот, с «кошачьими» повадками. Украинская адаптация дала бы Рис, а с суффиксом — Рисняк. Версия правдоподобна, так как зооморфные прозвища — один из древнейших пластов славянских фамилий.

Вторая гипотеза — от глагола «рисати» (укр. «рисати» — чертить, проводить линию, царапать). В ремёслах «рисувальник» или «рисальник» — мастер, наносящий разметку, орнамент. Тогда Рисняк — ученик или помощник такого мастера. Это объясняет связь с конкретным занятием, но менее распространено, чем прозвищная версия.

Спорный вариант — от польского ryś как формы имени Рышард (Ричард). В карпатском регионе встречались уменьшительные формы, но для фамилии Рисняк это натяжка: суффикс -як редко крепится к полным католическим именам, чаще к прозвищам.

Географически фамилия тяготеет к западным областям Украины (Львовская, Тернопольская, Ивано-Франковская) и юго-востоку Польши. В России встречается редко, обычно у потомков переселенцев с Западной Украины. Сословная принадлежность не фиксируется: Рисняки могли быть и крестьянами, и мещанами, и казаками — суффикс не даёт социальной окраски.

Итог: скорее всего, предок носителя фамилии получил прозвище от зверя (рысь) или от ремесла (чертёжник). Первая версия выглядит надёжнее — прозвища на -як в этой местности чаще давали по внешним или поведенческим чертам, чем по инструменту.