Фамилия Рисова образована от прозвища Рис, и почти наверняка связана с торговлей или обработкой зерна. Скорее всего, так называли человека, который продавал рис, — на Руси это был товар привозной и дорогой, а потому торговля им считалась занятием заметным и прибыльным. Впрочем, есть и другая версия: прозвище мог получить тот, кто делал рисовую муку, то есть занимался помолом или переработкой зерна.

Менее вероятно, но не исключено, что фамилия этимологически связана с глаголом «рисовать». В этом случае прозвище Рис указывало бы на любимое занятие предка — например, на искусного мастера-живописца или просто человека, который много времени проводил за рисованием. Однако эта гипотеза выглядит слабее: в крестьянской среде, где фамилии закреплялись в основном за промыслом или ремеслом, связь с продуктом питания куда естественнее.

Сама фамилия построена по простой и распространённой модели: к основе Рис добавлен суффикс -ов, а окончание -а указывает на женскую форму. Первоначально Рисова — это «жена Риса» или «дочь Риса», и лишь позже форма закрепилась как самостоятельная фамилия. Такое окончание типично для южнорусских и украинских земель, где женские фамилии на -ова нередко становились основными.

Интересно, что фамилия Рисова почти не встречается в старинных боярских или дворянских родословных — это фамилия людей простого звания, чьи предки жили в городах или слободах, где шла бойкая торговля. Если ваш предок носил это прозвище, он, вероятно, был человеком предприимчивым и не бедным: позволить себе торговать экзотическим зерном мог далеко не каждый.