Фамилия Рогаленкова принадлежит к типичной восточнославянской модели, но с необычным суффиксом. В основе лежит прозвище или мирское имя Рогаленок. Суффикс -енк(о) в украинской, белорусской и южнорусской традиции указывает на «малого» или «сына»: Рогаленок — это «маленький Рогаль» или «сын Рогаля». А конечный -ов в фамилии Рогаленков (от которого образована женская форма Рогаленкова) — это уже русский патронимический суффикс, приращенный к украинской основе. Такая двойная суффиксация встречается, когда фамилия формировалась на стыке культур или при адаптации украинской фамилии в русской среде.

Корень «рогал» восходит к слову «рог». В славянских говорах «рогаль» — это человек с чем-то рогатым: либо упрямый, либо с заметной внешностью (например, с торчащими вихрами), либо тот, кто жил на мысу (рогу) реки. Кроме того, на юге России и Украине «рогалём» называли мастера, который делал гребни из рога или играл на рожке. Так что предок Рогаленковых мог быть пастухом, музыкантом или просто обладателем крутого нрава.

Фамилия редкая, географически привязана к зоне контакта русских и украинских говоров — это Курская, Белгородская, Воронежская области, а также восток Украины. В документах XVIII–XIX веков подобные фамилии часто фиксировались у однодворцев — потомков служилых людей, которые жили на южных рубежах и смешивались с украинским населением. Именно в этой среде и могла возникнуть форма Рогаленков, а затем и Рогаленкова.

Словообразовательный анализ не оставляет сомнений: фамилия не дворянская и не искусственная (семинарская), а бытовая, народная. Она прямо говорит о прозвище первого носителя, которое закрепилось за его потомками.