Фамилия Романёв — яркий пример того, как ударение меняет привычную картину. Если бы мы написали её через «е» — Романев — она выглядела бы как стандартная патронимическая фамилия от имени Роман. Но суффикс -ёв указывает на иной, более редкий путь образования.

В русской ономастике суффикс -ёв обычно присоединялся к основам, оканчивающимся на мягкий согласный или шипящий, но в случае с Романёвым мы видим, что ударение падает на окончание. Это характерно для прозвищных фамилий, где в основе лежит не каноническое имя, а мирское прозвище. Вероятнее всего, предок носителя фамилии получил прозвище Романя — уменьшительно-ласкательная или, наоборот, пренебрежительная форма от имени Роман. Такие прозвища в крестьянской среде были обычным делом: ими называли не по паспорту, а по характеру, внешности или поведению. Романя — это «маленький Роман», «Ромка», но с оттенком фамильярности.

Существует и альтернативная версия, связанная с географией. В некоторых говорах (особенно северных и вологодских) фамилии на -ёв возникали от названий деревень, оканчивающихся на -ня: например, Романя — деревня, где жили Романы. Тогда Романёв — это «выходец из Романи». Эта версия менее вероятна, так как топонимических следов с таким названием почти не сохранилось, но полностью исключать её нельзя.

С точки зрения сословной принадлежности, фамилия Романёв не несёт аристократических признаков. Суффикс -ёв, в отличие от -ов, встречается реже, но он типичен для крестьянских и мещанских фамилий центральной России и Поволжья. В документах XIX века такая фамилия могла записываться и как Романев — из-за путаницы с ударением при переписи. Поэтому в архивах стоит искать оба варианта написания, особенно если поиск ведётся по дореволюционным метрическим книгам.

Итог прост: Романёв — это «сын Романи». Не Романа, а именно Романи, что выдаёт неформальное, домашнее прозвище предка. За фамилией стоит не официальное имя, а живой язык деревни, где человека называли не по святым, а по-свойски.