Фамилия Романичев — яркий пример того, как суффикс может изменить значение, которое кажется очевидным. На первый взгляд, основа — имя Роман, и фамилия должна означать «сын Романа» или «принадлежащий Роману». Но суффикс -ичев (а точнее, -ич-ев) указывает на другую модель образования.

В русской ономастике фамилии на -ичев (как и на -инов, -иков) образуются не напрямую от имени, а от отчества на -ич. То есть Романичев — это не «сын Романа», а «внук Романа» или, точнее, «сын Романича». Отчество Романич (разговорная форма от Романович) давало прозвище или фамильное имя потомкам: Романичев буквально значит «потомок того, кого звали Романич». Такая модель была распространена в северных и центральных регионах России, в частности в Вятской и Архангельской губерниях, где фамилии на -ичев встречаются чаще, чем на юге.

Сам корень — крестильное имя Роман (от латинского Romanus — «римлянин»). Имя было популярно на Руси благодаря святым, в том числе князю Роману Рязанскому. Однако владельцы фамилии Романичев вряд ли были прямыми потомками аристократии. Скорее всего, родоначальник — обычный крестьянин или ремесленник, которого в быту звали Романич, а его детей — Романичевы. Со временем фамилия закрепилась за семьей и передавалась по наследству, утратив связь с отчеством.

Интересная деталь: фамилия Романичев не так частотна, как Романов или Романович. Это говорит о том, что она возникла не в среде, где фамилии давали по отцу (Романов — «сын Романа»), а в среде, где ценили более сложную родословную цепочку — через отчество второго порядка. В современных справочниках фамилия фиксируется в основном в Поволжье и на Урале, что подтверждает её севернорусские корни.

Словообразовательно фамилия прозрачна: Роман → Романич (отчество) → Романичев (притяжательное прилагательное с суффиксом -ев). Никаких спорных версий здесь нет — это классический патроним второго уровня. Если бы исходным было прозвище, а не имя, мы бы увидели другие суффиксы, например -ов или -ин.