Фамилия Романичева — женская форма фамилии Романичев, и её разбор стоит начать с суффикса, который сразу выдаёт географию. В русских фамилиях суффикс -ичев встречается реже, чем привычные -ов/-ев или -ин. Он характерен для северных и центральных областей России, особенно для бывших новгородских земель, Ярославской, Вологодской, Костромской губерний. В ономастике такой тип называют «патронимом второй ступени»: сначала от имени Роман образовали отчество Романич (сын Романа), а затем от него — фамилию Романичев, то есть «внук или потомок Романа». Модель на -ичев — прямой родственник украинских и белорусских фамилий на -ич, но в русской традиции она закрепилась именно на севере и северо-востоке.

Основа фамилии — крестильное имя Роман, которое пришло на Русь из Византии через греческий язык. В переводе с латинского Romanus означает «римлянин», «римский». Имя было широко распространено во всех сословиях, поэтому фамилии от него встречаются повсеместно: Романов, Ромашин, Ромашов, Романцев. Романичев стоит в этом ряду особняком: если Романов — это буквально «сын Романа», то Романичев — «сын Романича», то есть указывает на внука, а не на прямого сына. Такая деталь может говорить о том, что в роду ценили точное обозначение родства или что фамилия сложилась в среде, где отчества на -ич были нормой для всех, а не только для знати.

В дореволюционных переписях и метрических книгах фамилия Романичев встречается в основном в Ярославской, Вологодской и Архангельской губерниях. Это подтверждает гипотезу о северном происхождении: именно в этих краях активно использовалась модель на -ичев. Встречаются варианты написания через «а» — Романичев, и через «о» — Романичов, но современная орфография закрепила первый вариант. Носители фамилии могли быть крестьянами, ремесленниками или священнослужителями — суффикс не указывает на принадлежность к дворянству, так как для знати были типичны фамилии на -ов и -ин.

Если сравнивать с однокоренными, Романичев — одна из самых редких форм. Фамилий Романовых в России в десятки раз больше, и это делает Романичевых локальной, «гнездовой» фамилией, которая почти не вышла за пределы исходного ареала. В современных телефонных справочниках и базах данных Романичевы чаще всего числятся в Вологодской области и в Москве — как результат миграции XX века.