Фамилия Романихина образована от именования Романиха, которое в русских говорах давали жене человека по имени Роман. То есть предок носительницы этой фамилии был Романом, а его супругу окружающие звали Романихой — так же, как жену Петра звали Петрихой, а жену Фёдора — Федорихой. Со временем это уличное прозвание закрепилось за детьми и внуками, превратившись в фамилию.

Само имя Роман восходит к латинскому слову «romanus» — «римлянин». В древности так могли назвать человека, имевшего отношение к Риму или Византии, но на Руси имя быстро утратило этническую привязку и стало просто крестильным именем, одним из многих. Оно встречалось у всех сословий, поэтому фамилии с основой Роман- распространены повсеместно, но форма Романихина выделяется на их фоне.

Обратите внимание на суффикс: большинство русских фамилий образовано с помощью -ов и -ин, а здесь мы видим более редкий, «материнский» тип. Фамилии вроде Романихин, Петрихин, Федорихин возникали в среде, где женщину называли по мужу, а детей — по матери. Это характерно для северных и сибирских говоров, а также для некоторых районов Поволжья, где такие именования бытовали особенно активно.

В отличие от фамилии Романов, которая прямо указывает на родство с человеком по имени Роман, Романихина сохранила в себе женский след. Она словно запечатлела момент, когда в центре внимания оказывалась не сама родословная линия, а хозяйка дома. Такая модель встречается реже, и потому фамилия звучит необычно, хотя её носительницы могут не знать о той давней женщине, чьё прозвище легло в её основу.

Написание с двумя «и» — Романихина — устойчиво и не вызывает путаницы с фамилией Романихова, которая образована от прозвища Романих, а не от женского именования. В документах XVII–XVIII веков подобные формы фиксировались в переписных книгах именно как «Романихины», что подтверждает их давнюю историю.