Фамилия Романовская чаще всего указывает на связь предков с местностью, носившей название Романово или Романовка. В русской ономастике такие фамилии на -ский традиционно получали дворяне, владевшие землёй, или выходцы из сёл и городов с этим корнем. Поэтому первое, что приходит на ум при разборе — это не личное имя, а географическая отсылка.

Существует устойчивое мнение, что носитель фамилии Романовская — потомок старинного дворянского рода. Это утверждение требует оговорки: фамилия действительно бытовала в дворянской среде, но не всегда. Крестьяне, переселившиеся из деревни Романово в другое место, также могли получить такую фамилию при переписи, хотя в их случае она не означала принадлежности к знати.

Исторические источники упоминают два княжеских рода Романовских. Первый — ветвь князей Смоленских, получивших прозвание от села Романовского на Смоленщине, позднее находившегося на границе с Могилёвской губернией. В списке князей и бояр Смоленских за 1490 год встречаются князь Семён Романовский и его брат Дмитрий. Дальнейших упоминаний об этой ветви нет, что делает её изучение сложным.

Вторая ветвь — князья Ярославские. Здесь история прослеживается лучше: князь Роман Васильевич построил себе городок Романов и стал в нём княжить. При его внуках род раздробился на пять ветвей — князей Морткиных, Шехонских, Деевых, Зубатых и Ухорских. Сама фамилия Романовская, таким образом, могла закрепиться за теми потомками, кто сохранил связь с родовым гнездом, а не ушёл в один из младших уделов.

Процесс формирования фамилии был длительным, и проследить дальнейшую судьбу конкретных представителей рода Романовских по документам затруднительно. Часть семей могла утратить княжеский титул, другие — перебраться в другие губернии, где фамилия закрепилась уже за их потомками без сословной окраски. Стоит также учитывать, что в XIX веке фамилию могли дать воспитанницам женских институтов, происходившим из обедневших дворянских семей, — это добавляет ещё один социальный слой к её истории.