Фамилия Романовых всем известна по царской династии, но на самом деле это одна из самых распространённых русских фамилий, образованная от крестильного имени Роман. В основе лежит каноническое имя Роман (от латинского Romanus — «римлянин»), а суффикс -ов указывает на принадлежность: Романов буквально означает «сын Романа» или «из семьи Романа». Такая модель типична для русских фамилий XVI–XVII веков, когда отчества закреплялись как наследственные прозвания.

Интересно, что фамилия Романовых — это форма родительного падежа множественного числа, которая в русской ономастике встречается реже, чем стандартная форма Романов. Такое окончание (-ых) характерно для северных и сибирских говоров, где фамилии нередко склонялись по патронимической модели: «чей? — Романовых». В официальных документах XIX века эта форма могла закрепиться за целыми семьями или деревнями, где жили потомки нескольких Романов. Например, в переписных книгах Вологодской губернии встречаются записи «деревня Романовых» — то есть поселение, основанное людьми с таким родовым прозвищем.

Царская династия Романовых, ведущая начало от боярина Романа Юрьевича Захарьина-Кошкина (XVI век), не меняла фамилию, а использовала её как родовое имя наравне с прозвищем Кошкины. Однако для простых крестьян и мещан фамилия Романовых была чисто патронимической: её давали сыну, внуку или правнуку человека по имени Роман. В XIX веке в центральных губерниях России каждый двадцатый крестьянин носил имя Роман, поэтому фамилия Романовых встречается повсеместно, особенно в Ярославской, Костромской и Владимирской областях.

В словаре Б. Унбегауна «Русские фамилии» отмечено, что форма на -ых (Романовых, Романовский) характерна для северных диалектов, где сохранялось древнее окончание родительного падежа. Если вы носите фамилию Романовых, ваши предки, скорее всего, были крестьянами или посадскими людьми из северных или центральных губерний, а имя Роман в их роду передавалось через поколение. Прямой связи с царской династией нет — это просто указание на то, что в основе лежит имя, которое носило множество людей.