Фамилия Ромащенков — одна из тех, что сразу указывает на семейную историю, уходящую в украинские земли. Её основа — имя Ромащенко, которое само по себе является украинской фамилией, образованной от имени Роман (от лат. Romanus — «римлянин»). Суффикс -енко в украинской традиции означал «сын» или «потомок», то есть Ромащенко — это буквально «Романов сын». А вот русский суффикс -ов, добавленный к этой основе, превратил её в Ромащенков: так на великорусской почве адаптировали украинскую фамилию, добавив типично русское патронимическое окончание.

Такая модель — украинская основа плюс русский суффикс — встречается нечасто и говорит о миграции. В XVII–XIX веках крестьяне и казаки с Левобережной Украины, Слобожанщины или Черниговщины переселялись в южные губернии России, в Новороссию, на Дон и Кубань. Там их фамилии переоформляли на местный лад: Ромащенко становился Ромащенковым. В метрических книгах и ревизских сказках такие фамилии часто встречаются в двойном написании — то с -енко, то с -енков, пока не закреплялся один вариант.

Корень фамилии — имя Роман — был одним из самых популярных в православной среде, поэтому однокоренных фамилий много: Романов, Ромашин, Романенко, Ромашов. Но Ромащенков стоит особняком: он сохраняет украинскую огласовку с «щ» (от «Ромащенко»), что указывает на южное происхождение. В русских говорах такое «щ» могло передаваться и как «шч», но в фамилии закрепилось литературное написание.

Социально носители фамилии не были дворянами: Ромащенковы — это в основном крестьяне, мещане, казаки. В списках однодворцев и государственных крестьян Тамбовской, Воронежской, Харьковской губерний эта фамилия попадается регулярно. Если ваш предок носил её, скорее всего, он был землепашцем или служилым человеком на южных рубежах России, а его дед ещё на Украине звался просто Ромащенком.