Фамилия Ромашенков — это отчество второго порядка, образованное от уменьшительной формы имени Роман. Само имя Роман переводится с латыни как «римлянин», но в фамилию легла не полная форма, а ласковая — Ромаша. Так в старину могли звать и взрослого мужчину, и мальчика в кругу семьи или близких соседей.

Словообразовательная цепочка здесь выстраивается так: Ромаша → Ромашенко → Ромашенков. Суффикс -енко в середине фамилии — верный признак украинских корней родоначальника. На востоке Украины и на юге России такая модель была распространена повсеместно: сначала от имени Ромаша возникло отчество первого порядка Ромашенко (буквально «сын Ромаши»), а уже от него, при переселении или переписи, появилось и «Ромашенков» — то есть сын Ромашенко, внук Ромаши.

Финальный суффикс -ов в русском языке привычно адаптировал украинскую форму под местные правила, превратив её в притяжательное прилагательное. Поэтому фамилию Ромашенков стоит читать не просто как «потомок Романа», а как «внук Ромаши» — это более точная и живая расшифровка.

Интересно, что параллельно в тех же местах бытовали и другие ответвления от того же корня: Ромашов, Ромашенко, Ромашков. Но именно форма Ромашенков закрепилась там, где украинская модель отчества столкнулась с русской традицией оформления фамилий. Носители такой фамилии чаще всего встречаются в Брянской, Белгородской, Воронежской областях и, конечно, на самой Украине — в регионах, где веками жило смешанное население.

Родоначальник Ромашенковых, судя по всему, был человеком незнатного происхождения — крестьянином или ремесленником, поскольку уменьшительные имена в основе фамилий почти всегда указывают на простое, деревенское окружение. В документах XVII–XVIII веков подобные отчества фиксировали за казаками, однодворцами и крепостными, и фамилия Ромашенков не выделялась из этого ряда.