Фамилия Ромащёв образована от производной формы крестильного имени Роман. В переводе с латыни Роман значит «римлянин», и это имя веками оставалось одним из самых частых на Руси. Но в основе фамилии лежит не само каноническое имя, а его уменьшительно-бытовая форма Ромаща, которая встречалась преимущественно в украинских и белорусских говорах. Именно от неё через притяжательный суффикс -ев и возникла фамилия: Ромаща — сын Ромащи — Ромащёв.

Обратите внимание на написание: через «ё», а не через «е». Это характерная деталь, которая часто теряется при записи фамилии в документах. В старых метрических книгах и ревизских сказках написание через «ё» указывало на то, что гласный в суффиксе произносился отчётливо, под ударением. Если бы фамилия писалась как Ромашев, её следовало бы возводить к форме Ромаш, но вариант Ромащёв прямо отсылает к основе Ромаща.

Суффикс -ев (а не -ов) здесь закономерен: он присоединяется к основам на мягкий согласный или на -а/-я, и в данном случае указывает на принадлежность к роду человека по прозвищу Ромаща. Такая модель типична для юго-западных русских земель и для территорий, где смешивались русская, украинская и белорусская ономастические традиции. Поэтому носители фамилии Ромащёв чаще встречаются в западных областях России, в Беларуси и на Украине, хотя со временем фамилия распространилась шире.

Сама форма Ромаща — это не просто сокращение имени, а ласкательный вариант, который могли использовать в семье или в тесном кругу. Подобные прозвищные формы нередко закреплялись за человеком настолько прочно, что переходили в фамилию, вытесняя официальное имя. В этом смысле Ромащёв — фамилия «домашняя» по происхождению: она рассказывает не о ремесле или внешности предка, а о том, как его звали близкие.

Родственные фамилии — Романов, Ромашин, Ромашов, Ромашевский — образованы от тех же корней, но через другие суффиксы и формы. Ромащёв среди них выделяется именно тем, что сохранил редкую уменьшительную основу, которая в письменных источниках встречается нечасто. Если ваши предки носили эту фамилию, стоит искать их в документах конца XVIII — начала XIX века, когда фамилии активно закреплялись за крестьянскими и мещанскими родами; в более ранних записях человек мог значиться просто как «Ромаща» или «Ромащин сын».