Фамилия Ромашкин на первый взгляд рисует в воображении поле цветов, но в действительности её корень глубже и уходит в антропонимию, а не в ботанику. В основе фамилии лежит не название растения, а разговорная форма крестильного имени Роман — Ромашка. Так на Руси ласково называли человека, носившего это каноническое церковное имя, которое восходит к латинскому Romanus, то есть «римлянин». Поэтому потомки человека по имени Ромашка со временем получали фамилию Ромашкин, отвечающую на вопрос «чей ты будешь?» — сын, внук или правнук Ромашки.

Версия о том, что прозвище дали по цветку, существует, но она заметно слабее. Нецерковные имена, образованные от названий растений, на Руси действительно встречались, но в связке с именем Роман форма «Ромашка» выглядит естественнее и не требует допущений. Скорее всего, цветочное совпадение лишь укрепило уже существующую традицию, а не породило её.

Словообразовательная модель здесь простая и характерная для русских фамилий: суффикс -ин присоединялся к основам, оканчивающимся на -а или -я. Так от имён Гаврила, Илья или Фома появлялись Гаврилин, Ильин, Фомин, а от Ромашки — Ромашкин. Эта модель указывает на древность фамилии: она сложилась в тот период, когда в обиходе ещё активно использовались уменьшительные формы имён, а не только их полные варианты.

Точное место и время возникновения фамилии Ромашкин назвать сложно. Фамилии на Руси формировались постепенно, на протяжении нескольких столетий, и разные ветви одного рода могли обрести её в разное время. Можно лишь утверждать, что фамилия эта — памятник славянской письменности и культуры, сохранивший в себе живую разговорную речь наших предков, которые и не думали, что уменьшительное обращение к соседу Роману через несколько поколений станет официальным родовым именем.