Фамилия Ронай — редкий пример, где почти всё неочевидно, и первое, что бросается в глаза, — это её окончание. В русском языке фамилии на «-ай» встречаются нечасто, и почти никогда они не являются исконно русскими по происхождению. Поэтому, если вы носите фамилию Ронай, ваши предки, скорее всего, не были крестьянами из центральной России, а принадлежали к иной этнической или социальной группе.

Самая вероятная версия — венгерское или западнославянское происхождение. В венгерском языке фамилия Rónai (именно так она пишется по-венгерски) означает «человек с луга» или «живущий на лугу». Слово «róna» переводится как «луг», «равнина», а суффикс «-i» указывает на принадлежность к месту. То есть Ронай — это топонимическая фамилия, которую давали по месту жительства. В Венгрии и в украинском Закарпатье, где исторически жили венгры, эта фамилия довольно распространена.

Вторая версия, менее вероятная, но возможная для русифицированной формы, — связь с еврейскими фамилиями. В еврейской среде встречается фамилия Ронай (или Ронаи), которая могла быть образована от аббревиатуры или просто как искусственная фамилия в XIX веке. Однако в этом случае корень чаще всего искусственный, и привязки к конкретному ремеслу или прозвищу нет.

Если же отталкиваться от русской народной этимологии, то можно вспомнить глагол «ронять» или слово «ронять» в значении «терять», «опускать». Но это чисто внешнее созвучие: фамилия Ронай не могла образоваться от русского глагола по правилам словообразования. Суффикс «-ай» в русских фамилиях обычно встречается в украинских формах (например, Мазепай, Шуляй) или как результат адаптации иноязычных окончаний.

Таким образом, основной ответ для носителя фамилии Ронай: ваша фамилия, скорее всего, не русская, а венгерская или западнославянская, и означала она «луговой» или «житель равнины». В России и на Украине она могла появиться через венгерские общины Закарпатья или через еврейское население западных губерний.