Фамилия Ронова — женская форма фамилии Ронов. Её основа — прозвище или нецерковное имя Рон. В русском языке слово «рон» имело несколько значений. В южных и западных говорах роном называли растение, больше известное как донник, а также мед, собранный с этого растения. В псковских и тверских говорах «рон» — это падаль, стерва, а также бранное прозвище для неопрятного или злого человека. Встречается и более мирное значение: в некоторых диалектах «ронить» значило «ронять, упускать», так что прозвище Рон мог получить рассеянный человек.

Суффикс -ов- указывает на типичную русскую модель образования фамилий от отчеств или прозвищ, закрепившуюся в XVI–XVII веках. Ронов — буквально «сын Рона». Фамилия встречается в основном в центральных областях России, а также на Урале, куда переселенцы принесли её в XVIII–XIX веках. Встречаются варианты написания: Ранова, Ронова — путаница возникает из-за акающего произношения.

Менее вероятная, но возможная версия — связь с географическими названиями. Река Рон во Франции известна, но маловероятно, что крестьяне из центральной России брали фамилию по французской реке. Скорее, если предки Роновых жили у реки с похожим названием (например, Ронь в бассейне Оки), фамилия могла возникнуть от топонима. Однако для такой гипотезы нет прямых доказательств.

Фамилия Ронова не относится к числу редких, но и не входит в первую сотню распространённых. Её носители встречаются в Пермском крае, Нижегородской и Вологодской областях. Сословной привязки нет: Роновы могли быть и крестьянами, и мещанами, и духовенством — фамилия не несёт признаков дворянского или купеческого происхождения.