Фамилия Ронских — яркий пример севернорусской модели фамилий на -ских/-цких. В центральной и южной России такие фамилии обычно имели окончание -ский (Ронский), а на Русском Севере, в Сибири и в некоторых областях Поволжья закрепилась форма родительного падежа множественного числа: Ронских. Это буквально значит «из рода Ронских» или «принадлежащий к семье Ронских». Такая модель особенно характерна для Вологодской, Архангельской, Вятской губерний и для территорий, куда позже переселились северные крестьяне.

Основа фамилии — Рон-. Здесь возможны два варианта, и оба ведут в одно и то же смысловое поле. Первый: диалектное слово «роня» — так в некоторых говорах называли нерасторопного, медлительного человека, а также того, кто роняет вещи, не держит в руках. Прозвище Роня мог получить рассеянный или неуклюжий предок. Второй: «рон» или «рона» — местное обозначение рытвины, ямы, канавы, а в переносном смысле — овражистой, неровной местности. Тогда Ронских — это прозвище человека, жившего у оврага или на пересечённой местности.

Менее вероятна, но не исключена связь с краткой формой крестильного имени Роман (Роня — народный вариант Роман, через чередование м/н). Однако в этом случае фамилия скорее приняла бы форму Ронин или Ронов. А вот окончание -ских указывает на то, что фамилия сформировалась не как патроним (по отцу), а как прозвище, перешедшее на весь род и закрепившееся в документах при переписях XVII–XVIII веков.

Стоит обратить внимание на однокоренные фамилии: Ронский, Ронин, Ронов, Роняев. Все они образованы от того же корня, но по разным моделям. Ронских стоит в этом ряду особняком — как самая географически привязанная к северной традиции форма. Носители фамилии чаще всего встречаются в Кировской области, Пермском крае, на Урале и в Сибири — именно там, куда уходили переселенцы из Поморья и Вятской земли.