Фамилия Роненко — характерный пример украинской фамилии, образованной при помощи типичного суффикса -енко. В украинской ономастике этот суффикс указывал на происхождение по отцу или на принадлежность к роду (буквально «сын» или «потомок»). На юге России, где украинские фамилии широко распространены, Роненко встречается чаще, чем в северных областях.

Основа фамилии — Рон — вызывает несколько версий. Самая вероятная: это сокращенная или народная форма крестильного имени Роман. В украинской и южнорусской традиции имена нередко усекали: Роман превращался в Рон (как Иван — в Ивко, а Петр — в Петро). Соответственно, Роненко — «сын Рона», то есть Романа. Менее распространенная версия связывает основу с диалектным словом «рон» — в некоторых говорах так называли место, где роняли снопы при жатве, или просто «падаль, упавшее дерево». Однако прозвище по такому значению звучит маловероятно для массовой фамилии.

Встречается и вариант с двойным «н» — Ронненко, но он редок и, скорее всего, возник из-за описок в документах. В написании через «о» (Роненко) фамилия закрепилась в большинстве записей XIX–XX веков.

Социально фамилия Роненко не указывает на дворянское происхождение: суффикс -енко в основном носили крестьяне и казаки. Предки носителей этой фамилии, вероятно, были выходцами из малороссийских губерний (Полтавской, Черниговской, Харьковской) или с Кубани, куда переселялись запорожцы. Встречаемость фамилии невысокая, и в известных ономастических словарях (например, у Унбегауна или Никонова) она не выделяется отдельной статьей — это рядовая, но устойчивая фамилия украинского типа.