Фамилия Ропац — редкая и неочевидная. В ней нет привычного русского суффикса -ов или -ин, что сразу указывает на нерусское или искусственное происхождение. Скорее всего, перед нами фамилия польского, белорусского или украинского корня, где суффикс -ец (в белорусской и польской огласовке — -ец, -ац) мог указывать на принадлежность к месту или роду занятий.

Основа «Роп-» может восходить к нескольким источникам. Первый и наиболее вероятный — диалектное слово «ропа» или «ропот». В старых говорах «ропа» означала «жалоба», «ропот», «недовольство». Тогда Ропац — человек, который постоянно ропщет, ворчун. Прозвища по характеру давали часто, и они легко закреплялись за потомками.

Вторая версия — географическая. В Польше и на западе Беларуси есть топонимы с корнем «Роп-» (например, деревня Ропка или речка Ропа). В этом случае Ропац — «выходец из Ропы» или «тот, кто жил у Ропы». Такая модель образования (основа + -ец) типична для польских фамилий на -ец: Варшавец, Краковец.

Третья, менее вероятная, но возможная версия — отчество от имени Роп. В древнерусских и литовских именах встречается корень «роп-» (сравните с литовским «rapas» — «быстрый»). Но подтверждений этому мало.

Фамилия не получила широкого распространения. Встречается единично в западных регионах России, в Беларуси и у потомков польской шляхты, переселившихся на восток. В дворянских родословных книгах Ропац не упоминается — скорее всего, это фамилия крестьянская или мещанская, возникшая в XVI–XVII веках на территории Речи Посполитой.

Интересная деталь: написание «Ропац» вместо «Ропец» — результат адаптации польского или белорусского звучания под русскую графику. В оригинале фамилия могла звучать как «Ропец» (с мягким «ц»), но при записи в метриках закрепилось твёрдое окончание.