Фамилия Россо — звонкая, короткая и необычная для русского уха. В отличие от большинства русских фамилий, она не оканчивается на -ов, -ин или -ский, что сразу выдает её нерусское происхождение. Скорее всего, перед нами фамилия итальянская, и в этом случае её значение прозрачно: Rosso по-итальянски значит «красный» или «рыжий». Прозвище Россо давали человеку с рыжими волосами или румяным лицом — это одна из самых распространённых моделей прозвищ в Европе, от английского Read до немецкого Rot.

Однако у носителя этой фамилии в России могла быть и другая история. Россо могло быть прозвищем, данным на русской почве, но по другой модели. В южнорусских и украинских говорах слово «россо» фиксируется как диалектное обозначение росы или влажной почвы. Человека могли прозвать Россо за то, что он работал на сырой земле, косил по росе или жил у болотистого места. Эта версия менее вероятна, но имеет право на существование, особенно если фамилия встречается в документах XVII–XVIII веков среди крестьян Черниговской или Полтавской губерний.

Третий возможный корень — еврейский. Фамилия Россо встречается у ашкеназских евреев, и в этом случае она могла быть образована от ивритского имени или прозвища, либо же быть топонимической, от названия местечка Россо, которое существовало на территории современной Беларуси. В пользу еврейской версии говорит то, что в Российской империи еврейские фамилии нередко оканчивались на -о (например, Берко, Лейбо, Россо), и такие фамилии часто не склонялись.

В любом случае, фамилия Россо в русском контексте — это почти всегда пришлая, занесённая миграцией. Если ваши предки носили её в XIX веке на юге России или в Новороссии, велика вероятность, что они были переселенцами из Италии (например, архитекторами, художниками или купцами) либо выходцами из черты оседлости. Точное определение требует обращения к конкретным архивным записям, но во всех версиях основа одна — яркий внешний признак или географическая привязка.