Фамилия Россолов напрямую связана с прозвищем Россол, а то, в свою очередь, — со словом «рассол». В старину так называли не только жидкость, в которой распущена соль, но и любую подливу, налив с солью или пряностями для засола впрок, а также соленую жидкость, слитую с заготовленных овощей. Значение слова было шире нынешнего, поэтому и прозвище могло закрепиться за разными людьми.

Скорее всего, Россолом называли человека по роду занятий. Это мог быть рабочий на солеварне, где рассол был основой производства, или торговец, который готовил и продавал рассол и квас. Соль в те времена ценилась дорого, а промысел, связанный с ней, был заметным и уважаемым, поэтому прозвище легко могло прилипнуть к мастеру своего дела.

Впрочем, не стоит сбрасывать со счетов и бытовую версию: Россолом в шутку могли называть любителя соленых огурцов и всего, что к ним прилагается. Такое прозвище не несло бы отрицательного оттенка, а скорее подчеркивало бы простую человеческую слабость.

Фамилия образована по стандартной для русских фамилий модели: к основе Россол добавили притяжательный суффикс -ов, который отвечал на вопрос «чей?». Сын Россола становился Россоловым, а далее это закрепилось как фамилия уже для внуков и правнуков. Обратите внимание на удвоенную «с» в написании — она сохранилась от исходного прозвища, хотя слово «рассол» пишется с одной. Это частая история для фамилий, которые застыли в своей старой орфографии.

Встречаются и родственные фамилии, образованные от того же корня, например Россолин или Россоль, но Россолов — самая распространенная из них. Прозвища, связанные с едой и напитками, вообще давали охотно, так что носитель фамилии наверняка имел предка с хорошим аппетитом или солеварным ремеслом.