Фамилия Ростило — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. Если разбирать её по словообразовательной модели, сразу бросается в глаза, что она оканчивается на -о, что для русских фамилий нехарактерно. В славянском ономастиконе такое окончание чаще встречается у фамилий украинского, белорусского или польского происхождения (как, например, Рябо, Скрыпко, Ковальо). Поэтому первая версия: Ростило — это украинская или белорусская фамилия, образованная от прозвища или имени с суффиксом -ило, который в этих языках часто придаёт слову оттенок деятеля или носителя признака.

Основа фамилии — «рост» или «рости». В древнерусском языке «ростило» могло означать того, кто растит, выращивает, заботится о всходах. Это вполне могло быть прозвищем земледельца, садовода или огородника — человека, чья работа была связана с выращиванием растений. В пользу этой версии говорит и то, что суффикс -ило в восточнославянских говорах нередко образовывал прозвища по занятию: «молотило» — тот, кто молотит, «косило» — косарь. Ростило — «тот, кто растит».

Вторая, менее очевидная версия — от личного имени Ростислав. В народной речи сложные имена нередко усекали, и Ростислав мог превратиться в Ростило по той же модели, как Святослав — в Святило или Ярослав — в Ярило. В этом случае фамилия — отчество от сокращённой формы имени, которое давали ребёнку с пожеланием роста, славы и процветания.

География фамилии сегодня показывает, что Ростило встречается в основном на западе Украины, в частности в Тернопольской и Львовской областях, а также среди потомков украинских переселенцев в России. Это подтверждает первую версию о южнорусском или западнорусском происхождении. В центральных великорусских губерниях фамилия почти не фиксируется, что тоже говорит о её региональной привязке.

В словарях Б. Унбегауна или В. Никонова эта фамилия не упоминается — она относится к числу локальных, не попавших в общерусский ономастический канон. Но именно это делает её ценной для семейной истории: предки носителей Ростило, скорее всего, были крестьянами или мещанами из западных земель, а сама фамилия сохранила память о прозвище, связанном с землёй и трудом.