Фамилия Ростовська — это яркий пример фамилии, образованной по топонимическому принципу, то есть от названия места. Основа здесь очевидна: город Ростов. Однако в украинском и польском контексте, где окончание «-ська» (а не «-ская») является нормой, фамилия указывает на происхождение женщины или семьи из местности, связанной с Ростовом. Речь может идти как о древнем Ростове Великом (Ярославская область), так и о Ростове-на-Дону, но в украинской ономастике чаще подразумевается более близкая географическая привязка — например, село Ростовка или хутор с похожим названием на территории современной Украины.

Суффикс «-ськ-» в сочетании с окончанием «-а» — типичная модель для украинских фамилий, обозначающих принадлежность к географическому объекту. В польском языке аналогом будет окончание «-ska». Такие фамилии часто получали не крестьяне, а шляхта или казацкая старшина, которые владели землей или переселялись из одного региона в другой, сохраняя в фамилии память о родовом гнезде. Впрочем, в XIX веке, во время массового закрепления фамилий, «Ростовська» могла быть дана и простой крестьянке, переехавшей из села Ростовского.

Интересна двойственность прочтения. Если фамилия встречается в западных областях Украины, велика вероятность, что она восходит к селу Ростовка (например, в Тернопольской или Хмельницкой области). Если же носитель родом с востока или юга, связь с Ростовом-на-Дону — крупным торговым и промышленным центром — становится более вероятной. В любом случае, фамилия не несет в себе прозвищного или профессионального смысла, а является чистым географическим маркером, указывающим на то, откуда пошел род.

Сравнение с однокоренными фамилиями — Ростов, Ростовцев, Ростовский — показывает, что «Ростовська» стоит особняком. Она сохранила украинскую фонетическую огласовку (мягкое «сь» вместо твёрдого «с») и женский грамматический род. В современной Украине фамилия не входит в число самых распространённых, но встречается стабильно, что говорит о её локальном, но устойчивом бытовании.