Фамилия Ровкач звучит необычно и сразу привлекает внимание своим резким, «копающим» ритмом. В отличие от множества фамилий, образованных от крестильных имён, эта отсылает к миру вещей и занятий. В её основе лежит древнее нарицательное «ров» — глубокая канава, длинное углубление, вырытое в земле. Прозвище Ровкач могли дать человеку, чей дом стоял неподалёку от рва или городской стены: такое соседство было приметной чертой, по которой соседи легко опознавали человека. Но более вероятно, что прозвище закрепилось за тем, кто эти рвы сооружал, — за землекопом, рабочим или строителем укреплений. В те времена, когда города окружали рвами с водой, труд такого мастера был тяжёлым и заметным, поэтому прозвище могло стать профессиональным именем семьи.

Словообразовательная модель здесь любопытна. Суффикс -ач в славянских фамилиях встречается реже, чем привычные -ов или -ин, и обычно указывает на деятеля: сравните с аналогичными по модели прозвищами Ткач, Кузнец или Рыбач. В данном случае суффикс -ач выполняет ту же роль, что и отчества на -ович/-евич, но делает это более выразительно: он не просто называет человека, а подчёркивает его связь с действием или ремеслом. Таким образом, Ровкач — это не «сын того-то», а «тот, кто роет» или «живущий у рва». Интересно, что фамилия сохранила исходную форму прозвища без дополнительных притяжательных суффиксов, что говорит о её относительно позднем закреплении или о влиянии украинской и белорусской традиции, где такие формы встречаются чаще.

Если сравнивать Ровкача с однокоренными фамилиями, например Ровков или Ровин, то разница сразу видна: Ровков — это типичная «притяжательная» фамилия от прозвища Ровко, а Ровкач — более редкий вариант, который несёт в себе активное начало. Носители фамилии могли происходить из разных сословий: и крестьяне, жившие у оврагов, и городские работники, занятые на строительстве укреплений. Точных исторических данных о первых носителях фамилии нет, но само её звучание и корень дают нам ясную картину: предки Ровкачей были людьми, связанными с землёй — либо обрабатывали её, либо копали, либо селились рядом с естественными или искусственными углублениями.