Фамилия Розанов в сознании многих прочно связана с духовным сословием, и это не случайно. Это одна из тех фамилий, которые массово присваивались воспитанникам духовных семинарий. Её основа — нарицательное «роза» или его старая форма «розан». В церковной среде этот цветок имел особый, символический смысл: роза считалась эмблемой Христа, а её алый цвет напоминал о крови Спасителя. Поэтому фамилия, образованная от такого слова, звучала не просто красиво, а благочестиво.

Словообразовательная модель проста: к основе «розан» добавили типичный для русских фамилий суффикс принадлежности -ов, что дало ответ на вопрос «чей?» — то есть «сын Розана». Впрочем, слово «розан» в светской среде могло быть и прозвищем — так в некоторых говорах называли румяного, цветущего человека. Но для Розановых, происходивших из священников, решающим оказался именно церковный символизм.

История одного конкретного рода, московского, позволяет проследить, как фамилия из семинарской среды шагнула в дворянство и науку. Это древний московский род, вышедший из духовного сословия. Документы сохранили имя родоначальника этой ветви — сына священника Никанора Сергеевича Розанова. В 1846 году он поступил на службу в Московский уездный суд, а к 1861 году дослужился до чина коллежского секретаря. Его жена, Анна Матвеевна, была дочерью коллежского асессора Матвея Григорьевича Рудакова, который по чину был признан в потомственном дворянстве и внесён в 3-ю часть дворянской родословной книги Московской губернии.

Почти все сыновья Никанора Сергеевича окончили Московский университет, и здесь фамилия Розановых зазвучала громко. Сергей Никанорович стал доктором медицины, а Матвей Никанорович — профессором истории литературы. К 1917 году оба имели чин статского советника. Любопытная деталь: в некоторых неофициальных справочниках Матвей Никанорович называет себя «дворянином», хотя по чину имел право лишь на личное дворянство, которое не передавалось по наследству. Впрочем, его научные заслуги оказались весомее сословных формальностей — он стал академиком АН. Младший брат Иван Никанорович Розанов также прославился как литературовед и библиофил.

Так что за фамилией, начинающейся с символа Христа, стоит не просто прозвище, а целая социальная траектория: от семинарии и церковной символики — к чиновничьим столам, университетским кафедрам и академическим креслам.