Фамилия Розентале звучит для русского уха как западная, и это так и есть. Это типичная немецкая или еврейская фамилия, образованная по модели, распространенной в Германии и среди ашкеназских евреев. В основе лежат два немецких слова: «Rose» (роза) и «Tal» (долина). Буквально Розентале — «житель Розовой долины» или «человек из долины роз». Такие фамилии часто давали не по реальному месту жительства, а как искусственное, «красивое» прозвище, особенно в XVIII–XIX веках, когда еврейскому населению Австрийской и Российской империй предписывалось выбрать фамилию. Чиновники или сами носители нередко выбирали поэтические названия, связанные с природой.

Форма Розентале, а не привычное Розенталь, указывает на вариант, закрепившийся в документах. В немецком языке «tal» — долина, но в русской передаче фамилии часто теряли конечное «ь» или меняли окончание под влиянием местной грамматики. Окончание «-е» здесь может быть как следствием немецкого склонения (например, «aus dem Rosenthal»), так и просто особенностью записи в метрических книгах. Встречаются также варианты Розенталь, Розентал, Розенталев (с русифицированным суффиксом -ев, указывающим на принадлежность: «сын Розенталя»).

Географически фамилия Розентале распространена нешироко, но встречается в регионах бывших черты оседлости — на западе Украины, в Беларуси, в Прибалтике, а также среди потомков эмигрантов. В России носители этой фамилии — почти всегда потомки тех, кто переселился из этих земель. Социальный состав был разным: от ремесленников и торговцев до врачей и юристов, поскольку фамилия не указывала на сословие, а лишь на происхождение.

С точки зрения словообразования, это топонимическая фамилия, но не от реального географического названия, а от вымышленного или прозвищного. Аналогов в славянской традиции практически нет: русские фамилии от названий цветов и долин образуются иначе (например, Розов, Долин). Розентале стоит особняком — это прямой перенос немецкой модели, почти не переосмысленный.