Фамилия Рожанская в своей основе почти наверняка хранит память не о человеке, а о месте. Большинство исследователей сходятся во мнении, что она образована от названия города Рожан — старинного посада на реке Нарев, который в XIX веке входил в состав Ломжинской губернии, а сегодня находится на территории Польши. Такой тип фамилий, оканчивающихся на -ский/-ская, историки ономастики, включая Б. Унбегауна, традиционно связывают с дворянской традицией или с переселенцами, которые брали себе фамилию по названию местности, откуда происходили. Поэтому предки Рожанских, скорее всего, были поляками или белорусами, а сама фамилия указывала на их географическое происхождение: «тот, кто из Рожана».

Существует и другая, более редкая версия, уходящая корнями в дохристианские верования. Она выводит фамилию не от топонима, а от личного прозвища Рожан, которое связывали с мифологическими персонажами — Рожаницами. Так славяне называли дочерей бога Рода, Небесных Хозяек Мира. Согласно преданиям, они являлись людям в образе двух крупнейших созвездий — Большой Медведицы, которую в древности называли Лосем, и Малой Медведицы. Эти богини властвовали над всеми тремя ярусами Вселенной — подземно-подводным, земным и небесным, — и именно они рождали для людей все поголовье животных, рыб и птиц. В народной традиции Рожаницам посвящался особый летний праздник, а в песнях их до сих пор поминают как покровительниц весеннего возрождения природы и вызревания урожая. Старшую из них, вероятно, звали Лада (Великая Лада), а младшую — Леля. Если следовать этой гипотезе, то прозвище Рожанский мог получить человек, находившийся под покровительством этих божеств или родившийся в соответствующий праздник, а уже его потомки закрепили за собой фамилию Рожанская.

Однако эта версия выглядит менее убедительной. Топонимическая основа встречается в польских и белорусских землях гораздо чаще, чем память о языческих культах, которая к моменту формирования фамилий в XVI–XVII веках уже практически стерлась из народного сознания. Показательно и то, что фамилия Рожанская органично вписывается в ряд однокоренных фамилий, таких как Рожанский или Рожанов, которые в подавляющем большинстве случаев отсылают к географическим названиям вроде Рожанка или Рожаны. Для носительницы фамилии это означает, что ее род, по всей видимости, ведет свое начало из западных регионов бывшей Российской империи, где польское и белорусское население веками соседствовало, а сама фамилия — это не прозвище, а аккуратный маркер «малой родины» предков.