Фамилия Рученина — женская форма, в основе которой лежит мужская фамилия Рученин. В русской традиции фамилии на -ин обычно указывают на принадлежность: «чей сын?» — Рученин, то есть сын Ручени. Сама основа — Рученя — это, скорее всего, прозвище или уменьшительная форма от имени или профессии.

Самый прямой путь к происхождению — слово «рука». В старину прозвища, образованные от частей тела, давали по характерному признаку: человек с необычно большими, сильными или, наоборот, ловкими руками. Рученя — это уменьшительно-ласкательная форма, как, скажем, Ногтя от нога или Глазун от глаз. Такое прозвище могло закрепиться за человеком, который выполнял тонкую ручную работу — например, был рукодельником, переписчиком книг или лекарем, «правящим руки».

Менее вероятная, но возможная версия — связь с диалектным словом «ручень» в значении «ручеёк» (с чередованием к/ч). В этом случае фамилия могла бы указывать на жителя у ручья. Однако для фамилии Рученин, а не, скажем, Ручеников, эта версия слабее: суффикс -ин чаще крепится к личным именам и прозвищам, а не к географическим названиям.

В ономастических справочниках фамилия Рученин не относится к числу широко распространённых. Она встречается преимущественно в центральных и северных областях России, где была сильна традиция прозвищных фамилий на -ин. По социальному составу предки Ручениных могли быть как крестьянами (прозвище закреплялось в быту), так и ремесленниками — в среде, где ценилась работа руками.

Таким образом, носительница фамилии Рученина может с большой долей уверенности считать, что её предок получил прозвище по рукам — либо за их силу и размер, либо за мастерство, либо за какую-то иную приметную особенность, которая запомнилась окружающим.