Фамилия Рудчук напрямую связана с прозвищем Рудый, которое в украинском языке означает «рыжий», «красный» или «бурый». Проще говоря, родоначальник этой фамилии почти наверняка был рыжеволосым человеком. Цвет волос — самая очевидная и распространённая причина, по которой на Руси и в Украине давали такие прозвища, поэтому эта версия считается основной.

Ключевую роль в определении географии фамилии играет суффикс -чук. Он указывает на западноукраинское происхождение: такие фамилии массово формировались на Волыни, в Прикарпатье и на Подолье. Если видите фамилию на -чук, можно смело предполагать, что её корни уходят в те регионы, где этот суффикс заменял великорусские -ов и -ин. По сути, Рудчук — это западноукраинский аналог более привычной для русского уха фамилии Рудов.

Существует и менее вероятная версия, которую, впрочем, нельзя полностью отбрасывать. Она возводит прозвище Рудый к древнерусскому слову «руда». В старорусском языке это слово имело совсем не то значение, что в современном: «руда» означала «кровь», «грязь» или «сажа». Если придерживаться этой гипотезы, прозвище могло закрепиться за человеком, чья работа была связана с грязью и сажей, например, за трубочистом или кузнецом. Либо же оно характеризовало неряшливого, неопрятного человека.

Однако правдоподобность этой версии ниже: слишком уж соблазнительно объяснять прозвище через внешний признак, который всегда бросается в глаза. Рыжие волосы — это то, что видели все вокруг, и именно такое прозвище легко прилипало к человеку на всю жизнь.

Со временем прозвище Рудый, которое изначально существовало рядом с крестильным именем, полностью вытеснило его. Оно перешло в официальные документы и закрепилось за потомками, а суффикс -чук добавил ему значение «сын Рудого», то есть «сын рыжего». Так личное прозвище превратилось в наследственную фамилию, которая дошла до наших дней.