Фамилия Рудковский принадлежит к старинному типу славянских фамилий, образованных от прозвища. Её основа — прозвище Рудак, которое в древнерусском языке было связано со словом «руда». Важно понимать, что в те времена это слово имело совсем иное значение, чем сейчас: оно означало «кровь», а также «грязь» или «сажа». Именно эта смысловая развилка и породила несколько версий происхождения прозвища.

В северных говорах существовал глагол «рудить» — «марать, пачкать, грязнить». Поэтому Рудаком могли назвать человека, чья работа была связана с грязью, например, трудившегося в кузнице или занимавшегося вымазкой сапог. Но прозвище могло указывать и на неаккуратность в быту, на неряшливый характер. Параллельно существовало и другое, более распространённое толкование: Рудаком называли человека с рыжими волосами, ведь цвет крови и рыжины в народном сознании сближались. А в северных регионах, где солнце — редкость, так могли прозвать и смуглого, загорелого человека, чья кожа казалась тёмной на фоне светловолосого окружения.

Сама фамилия Рудковский построена по модели, типичной для польской и западнорусской знати: к основе добавили суффикс «-овск-/-евск-» и окончание «-ий». Такая форма указывает на принадлежность к месту или роду, часто — на владельческий характер. Первоначально Рудковскими называли, вероятно, выходцев из селения с названием вроде Рудково или Рудка, где жил или владел землёй человек по прозвищу Рудак. Со временем прозвище, изначально присоединённое к наследственному имени, полностью заменило его как в повседневной жизни, так и в официальных документах, закрепившись за потомками уже как фамилия.

Интересно, что фамилия Рудковский не единственная в этом ряду. Однокоренные Рудковы, Рудаковы и Рудины могли возникать независимо в разных землях, но все они восходят к одному и тому же корню «руд-». Разница лишь в суффиксе: «-ов» и «-ин» — более простые, крестьянские формы, тогда как «-ский» исторически выдавал дворянское или шляхетское происхождение. Поэтому, если ваши предки носили именно Рудковских, есть вероятность, что они принадлежали к служилому сословию или мелкопоместной шляхте, особенно на землях современной Беларуси и Украины, где такая модель была широко распространена.