Фамилия Русеев — пример редкой русской фамилии, в основе которой лежит не географическое название, а личное имя или прозвище. Её структура проста: корень «Рус-» и патронимический суффикс «-еев», который указывает на происхождение от отца. В отличие от более распространённых фамилий на «-ов» (Русов), суффикс «-еев» встречается реже и обычно возникает, если основа оканчивается на мягкий согласный или на «ц». Здесь же мы видим сочетание «Рус-» с «-еев», что может говорить о диалектном или случайном варианте написания.

Самая вероятная версия происхождения — от уменьшительной формы имени Руся. Так в быту могли называть людей с крестильным именем Рустик (от латинского rusticus — «деревенский, сельский») или, реже, с именем Руслан. В русской традиции «Руся» — ласкательное обращение к ребёнку или взрослому, которое со временем закрепилось как прозвище. Менее правдоподобна, но возможна связь с прозвищем Русый (по цвету волос), однако в таком случае фамилия обычно писалась бы как Русев или Русеев — с чередованием, которое нехарактерно для этой основы.

Интересно, что фамилия Русеев почти не встречается в центральных губерниях России. Основные очаги её бытования — южные регионы, особенно Ростовская область и Краснодарский край, а также Молдова и Украина. Это наводит на мысль, что предки носителей фамилии могли быть выходцами из казачьей среды или переселенцами с юга, где фамилии на «-еев» встречались чаще. В сословном отношении Русеевы, скорее всего, были крестьянами или однодворцами, так как дворянских родов с такой фамилией в исторических документах не зафиксировано.

Словообразовательная модель фамилии проста: «Руся» (прозвище) + «-ев» (чей? — сын Руси). Суффикс «-еев» в данном случае — это фонетический вариант «-ев», возникший из-за особенностей произношения или записи в метрических книгах. Если бы фамилия образовалась от полного имени Рустик, она звучала бы как Рустиков. Таким образом, Русеев — это «сын Руси», где «Руся» — домашнее имя, которое в XIX веке стало фамилией.